Joaquin Guzman Lopez, fils du narcotrafiquant mexicain « El Chapo », a reconnu sa culpabilité lundi devant un tribunal de Chicago. Il a plaidé coupable pour trafic de drogue et participation à une organisation criminelle. En contrepartie de cet aveu, il bénéficie d’une négociation judiciaire visant à réduire sa peine.
L’accord de plaider-coupable prévoit une peine minimale de dix ans d’emprisonnement pour ses activités criminelles organisées. Pour le trafic de drogue, il risquait initialement la réclusion à perpétuité. Les procureurs américains ont accepté que le juge puisse réduire cette sentence en fonction du degré de collaboration fourni par l’accusé aux autorités judiciaires.
Joaquin Guzman Lopez s’engage à fournir une coopération totale et sincère à la justice américaine. Il doit transmettre des informations complètes et véridiques sur ses activités criminelles. Cet arrangement lui permet d’échapper à une condamnation plus sévère en échange de son témoignage et de ses révélations sur les opérations du réseau.
Son frère Ovidio a également plaidé coupable en juillet pour des accusations similaires. Les deux fils d’El Chapo sont soupçonnés d’avoir poursuivi l’empire criminel paternel aux côtés de deux autres frères actuellement en fuite. Leur père purge une peine à vie dans une prison de haute sécurité au Colorado.
Joaquin a été appréhendé en juillet 2024 à son arrivée au Texas à bord d’un avion privé. Il voyageait avec Ismael « Mayo » Zambada, cofondateur du cartel de Sinaloa. Zambada prétendait avoir été trompé et enlevé. Ce dernier a également reconnu sa culpabilité et échappera à un procès en évitant la peine capitale.
Les arrestations successives ont provoqué des affrontements meurtriers entre factions rivales du cartel de Sinaloa au Mexique. Les violences ont causé environ 1 200 décès et 1 400 disparitions selon les chiffres officiels. Ces conflits internes ont déstabilisé la hiérarchie criminelle et intensifié les tensions régionales.
Les autorités américaines accusent le cartel de Sinaloa d’avoir massentivement trafiqué du fentanyl vers les États-Unis. Cette drogue synthétique a provoqué des dizaines de milliers de décès par overdose. Ce trafic a considérablement aggravé les relations diplomatiques entre Washington et Mexico City.
Les quatre frères sont également inculpés pour le transport de plusieurs tonnes de cocaïne à travers l’Amérique centrale et méridionale vers le marché américain. Les accusations incluent la corruption de fonctionnaires publics, les meurtres, les enlèvements et les agressions contre les forces de l’ordre, les trafiquants rivaux et leurs propres associés.
