Mercredi 26 novembre en fin d’après-midi, un tireur a visé deux membres de la Garde nationale à Washington. Ces militaires, déployés depuis l’été dans la capitale et d’autres grandes villes démocrates, se trouvaient en service. Les deux victimes, une femme et un homme, présentent un état critique. Sarah Beckstrom, âgée de 20 ans, et Andrew Wolfe, 24 ans, ont été identifiés jeudi par le procureur fédéral Jeanine Pirro.
Les deux blessés avaient prêté serment moins de 24 heures avant l’attaque, selon les déclarations du procureur. Jeanine Pirro a précisé que leurs familles les accompagnaient et qu’ils demeuraient dans une situation grave. Pam Bondi, procureur général américain, a confirmé que les deux victimes avaient subi une intervention chirurgicale, sans divulguer de détails supplémentaires sur leur santé actuelle.
Andrew Wolfe aurait fréquenté le lycée Musselman en Virginie-Occidentale. Le lycée a publié un message de soutien, aujourd’hui supprimé, exprimant sa tristesse face à la situation. Une association locale de babette, les Beltway Baggers, a également rendu hommage au jeune homme sur les réseaux sociaux, lui demandant des prières alors qu’il servait son pays.
Sur Facebook, plusieurs profils attribués à Andrew Jason Wolfe le montrent en uniforme militaire devant un avion américain. Ses données de profil correspondent avec les informations connues, incluant son école secondaire et sa ville de résidence à Martinsburg. Le profil mentionne aussi un lien avec la Force aérienne américaine. Le président Donald Trump a exprimé son soutien en déclarant «Que Dieu bénisse notre grande Garde nationale».
Dan Driscoll, secrétaire à l’Armée, s’est rendu à l’hôpital pour visiter les blessés, exprimant sa compassion envers eux et leurs familles. Pete Hegseth, secrétaire à la Guerre, a annoncé l’envoi de 500 soldats supplémentaires pour renforcer la sécurité du district de Columbia. La Garde nationale, composante de l’armée de terre et des forces aériennes, compte environ 433 000 membres et représente la moitié des forces de combat nationales.
Cette force de réserve peut être activée soit par le président, soit par les gouverneurs d’État pour des missions nationales ou internationales. Habituellement, seuls les gouverneurs possèdent l’autorité d’employer la Garde nationale pour des opérations policières, conformément au Posse Comitatus Act de 1878. Cependant, le président peut mobiliser cette force en vertu du Titre 10 du Code fédéral, notamment pour protéger les bâtiments fédéraux sur le territoire américain.
Washington présente une situation particulière, car la capitale n’a pas de gouverneur et relève directement de l’autorité fédérale. Ce statut unique confère au président des pouvoirs d’intervention plus directs sur la ville, expliquant la présence de gardes nationaux stationnés près de la Maison-Blanche et dans les places publiques centrales.
