Le président de la Commission fédérale des communications américaine, Brendan Carr, a adressé une lettre officielle mercredi 19 novembre aux responsables de la BBC et à deux chaînes de télévision américaines. Cet officiel, proche du président américain, enquête sur la possible diffusion aux États-Unis d’un contenu problématique concernant Donald Trump.
Le magazine d’information Panorama de la BBC aurait diffusé un montage manipulé d’un discours prononcé par Trump le 6 janvier 2021. Ce montage déformait le message original, donnant l’impression erronée que le président américain incitait explicitement ses partisans à commettre des actes violents contre le Congrès.
Dans sa correspondance, Carr critique vivement le traitement journalistique, affirmant que le montage crée une fausse déclaration attribuée à Trump. Il soutient que cette pratique correspond à la définition légale de la diffamation matérielle. La BBC a confirmé avoir reçu cette lettre sans fournir d’autres précisions. Le régulateur américain n’a pas immédiatement commenté l’affaire.
Cette controverse a provoqué une crise majeure pour l’institution britannique prestigieuse. Le directeur général de la BBC et la responsable de sa chaîne d’information ont tous deux démissionné suite au scandale. Le président du groupe a ensuite présenté des excuses personnelles directes à Trump.
Trump a annoncé son intention de poursuivre la BBC en justice pour diffamation, réclamant potentiellement 5 milliards de dollars de dommages. Lundi, le président du groupe a déclaré au personnel être «déterminé» à défendre l’organisation contre ces accusations judiciaires.
