La justice française a tranché en faveur de Nestlé Waters le 18 novembre. Le tribunal de Nanterre autorise la vente de Perrier sous le label « eau minérale naturelle », rejetant ainsi la demande de l’UFC-Que Choisir en référé urgent.
L’association de protection des consommateurs contestait les pratiques de microfiltration utilisées par le groupe. Elle affirmait que ce traitement rendait l’eau inéligible à la dénomination « eau minérale naturelle » et demandait l’interdiction immédiate de commercialisation ainsi que la cessation des pratiques trompeuses.
Le tribunal a considéré que l’UFC-Que Choisir manquait de qualité pour agir contre Nestlé Waters. Il a également rejeté l’interdiction de vente demandée pour les eaux Perrier en provenance de sources gardoises portant cette appellation.
Nestlé Waters, productrice des marques Perrier, Vittel, Contrex et Hépar, a d’abord employé une microfiltration à 0,2 micron. Les autorités locales ont jugé ce seuil incompatible avec le statut « eau minérale naturelle » et ont exigé son retrait.
Le géant de l’agroalimentaire a adapté sa stratégie en passant à une microfiltration à 0,45 micron, système déjà appliqué à Vittel. L’approbation des autorités reste en attente. Nestlé soutient avoir informé les consommateurs par voie publicitaire que ses eaux pourraient ne pas satisfaire aux critères de minérales naturelles selon l’analyse officielle.
L’UFC-Que Choisir dénonce une « fausse sécurisation » de la qualité et persiste à affirmer que Nestlé recourt à des traitements interdits pour cette catégorie d’eau. L’association avait lancé son action judiciaire pour dénoncer ces pratiques.
