En 2024, Larry Fraser a commis un vol spectaculaire dans une galerie londonienne. Armé d’un marteau, il a forcé les portes et dérobé une estampe de grande valeur. L’homme de 49 ans visait une œuvre du célèbre street-artist Banksy, estimée à plus de 305.000 euros.
L’estampe volée représente une petite fille tendant la main vers un ballon rouge en forme de cœur. Cette création iconique porte le titre « La fille au ballon ». Le coupable s’était présenté visage masqué et ganté lors de son intrusion criminelle dans la galerie londonnienne.
Les autorités ont identifié rapidement le voleur grâce à des enregistrements de caméras de surveillance. Les vidéos montraient Fraser chargeant l’œuvre dans une camionnette, à proximité immédiate du lieu du vol. Son arrestation a suivi en moins de 48 heures.
Deux jours après la capture du suspect, l’estampe a été découverte intacte. L’œuvre originale était apparue pour la première fois en 2002 sur le pont de Waterloo, dans le sud de Londres. Elle compte parmi les créations les plus célèbres de Banksy.
Larry Fraser a avoué sa culpabilité et accepté les accusations. Un tribunal britannique l’a condamné à une peine d’emprisonnement de 13 mois. Cette affaire illustre la valeur remarquable des œuvres de street-art contemporain.
L’histoire de cette estampe comporte un élément singulier. En 2018, un exemplaire de « La fille au ballon » s’était partiellement autodétruit lors d’une vente aux enchères, créant un événement artistique mémorable et renforçant la réputation de Banksy.
