Après un entretien méticuleux et le remplacement des pneus, votre véhicule semblait en parfait état. Pourtant, quelques jours après avoir trouvé une place de stationnement gratuite en centre-ville, une panne inattendue survient. Un voyant s’allume, signalant un problème. Chez le garagiste, le diagnostic tombe : « Sonde température du circuit de refroidissement défectueuse ». L’examen visuel révèle alors une cause bien connue en milieu urbain : des câbles électriques sectionnés, victimes de rongeurs.
Ce phénomène, loin d’être isolé, touche de nombreux automobilistes. Les rats, fouines et autres rongeurs sont attirés par les compartiments moteurs, où ils trouvent chaleur, abri et nourriture. Les isolants de câbles, souvent composés d’amidon de maïs, constituent une source d’alimentation pour ces animaux. En rongeant ces matériaux, ils provoquent la coupure des circuits électriques, entraînant des dysfonctionnements parfois graves.
Avec la multiplication des composants électroniques et des capteurs dans les véhicules modernes, les pannes liées à ces dégradations se font plus fréquentes. « Le plus souvent, il s’agit de problèmes mineurs, comme les alimentations de sondes ou de démarrage. Mais lorsque les fils du capteur PMH ou ceux des injecteurs sont touchés, l’immobilisation du véhicule est immédiate », explique Christophe, garagiste à Marseille. Dans certains cas, les dégâts sont tels que la réparation devient économiquement injustifiable.
Les rongeurs urbains et la vulnérabilité des câbles automobiles
Un exemple marquant évoqué par Christophe concerne un Range Rover dont le calculateur moteur a été détruit par les rongeurs. Le coût des pièces s’élevait à 2 500 euros, sans compter la main-d’œuvre, rendant la remise en état impossible pour un véhicule de vingt ans. Ce type de sinistre, bien que spectaculaire, n’est pas rare dans les grandes agglomérations.
Les compagnies d’assurance, quant à elles, couvrent rarement ces dommages. Seules les formules les plus complètes, et donc les plus onéreuses, peuvent inclure ce type de garantie. « Généralement, les contrats d’assurance auto ne prennent pas en charge les dommages causés par les ravages des rongeurs. En revanche, vous pouvez bénéficier d’un dépannage ou d’un remorquage selon votre contrat », précise la MAIF. Les véhicules électriques ne sont pas épargnés, car leurs câbles présentent la même attractivité pour les rongeurs.
Prévention et solutions contre les dégâts des rongeurs sur les voitures
Face à la recrudescence du problème, de nombreux produits répulsifs ont vu le jour sur le marché des accessoires automobiles. Selon Christophe, la prise de conscience s’est accentuée ces cinq à six dernières années. Dans son atelier, il constate en moyenne un cas par mois de véhicule endommagé par des rongeurs. Les voitures les plus exposées sont celles stationnées longtemps, notamment à proximité des poubelles ou des restaurants, où les déchets alimentaires attirent les nuisibles.
Pour limiter les risques, plusieurs mesures préventives sont recommandées. Il est conseillé d’éviter de laisser son véhicule trop longtemps au même endroit et de privilégier des emplacements éloignés des zones à déchets. Un nettoyage régulier du compartiment moteur permet d’éliminer les traces et odeurs susceptibles d’attirer les rongeurs. Enfin, l’utilisation de produits répulsifs ou de dispositifs à ultrasons s’avère parfois efficace pour protéger les câblages, souvent endommagés dans des zones difficiles d’accès.
