La paralysie budgétaire qui frappe actuellement les États-Unis a plongé des millions de citoyens dans une situation de précarité sans précédent. Depuis un mois, l’absence d’accord entre les républicains et les démocrates au Congrès a provoqué l’arrêt de nombreux services publics essentiels. Le principal programme fédéral d’aide alimentaire, qui soutient près de 12 % de la population américaine, a cessé ses versements depuis le 1er novembre.
Dans cette crise, les conséquences sont visibles sur le terrain. À Houston, au Texas, des files de voitures s’étendent devant le stade, où des milliers de personnes attendent une distribution alimentaire. Sandra Guzman, présente sur place, témoigne : « Ce n’est rien d’extraordinaire ni de luxueux. C’est simplement quelque chose de basique pour nourrir mes enfants. »
La suspension des aides publiques a provoqué une affluence massive vers les associations et les distributions d’urgence. Eric Dunham, père de famille en situation de handicap, confie son inquiétude : « Si je ne reçois pas mes bons alimentaires, je ne peux pas manger. Il me reste 24 dollars en fin de mois et c’est tout. » Bien que des fonds d’urgence aient été débloqués, la reprise des distributions nécessite plusieurs jours, laissant de nombreux foyers dans l’incertitude.
Shutdown aux États-Unis : impact sur les fonctionnaires et les services publics
Le blocage budgétaire a également mis à l’arrêt une grande partie de l’administration fédérale. Des centaines de milliers de fonctionnaires se retrouvent privés de salaire. Parmi eux, Isaac Stein, ancien employé du centre des impôts, explique : « J’ai été mis au chômage technique le 8 octobre. Depuis, j’ai le temps de faire ça toute la semaine. » Désormais, il vend des hot-dogs pour subvenir à ses besoins.
Les conséquences s’étendent aussi aux employés des parcs nationaux. À Yosemite, l’absence de personnel a entraîné la gratuité de l’entrée, mais aussi une absence totale de contrôle et de surveillance. Une grimpeuse remarque : « On a entendu dire que l’entrée était gratuite. » Une employée du parc précise : « On n’a aucun moyen de surveiller le nombre de personnes qui grimpent. Personne pour les aider en cas d’accident. Nous avons une équipe de recherche et de sauvetage, mais ils sont tous bénévoles. »
Crise politique et incertitude sur la durée du blocage budgétaire américain
Cette situation de blocage, qualifiée de shutdown, suscite de vives inquiétudes quant à sa durée. Le précédent épisode, survenu lors du premier mandat de Donald Trump, avait duré 35 jours. L’absence de perspective claire sur la résolution du conflit budgétaire alimente l’angoisse des citoyens et des acteurs institutionnels.
Le pays se retrouve ainsi confronté à une crise sociale et administrative majeure, dont l’issue demeure incertaine. Les experts observent avec attention l’évolution des négociations au Congrès, alors que la population attend des mesures concrètes pour sortir de l’impasse.
