Vendredi matin, une explosion d’une rare violence a frappé une usine de fabrication d’explosifs située dans le Tennessee, à environ une centaine de kilomètres à l’ouest de Nashville. L’incident s’est déroulé vers 7h45, heure locale, touchant l’établissement Accurate Energetic Systems.
Le site industriel, implanté près de Bucksnort à la limite entre les comtés de Humphreys et Hickman, a été en grande partie détruit par la déflagration. Le shérif Chris Davis a décrit l’événement comme une « explosion destructrice » qui a anéanti un bâtiment entier du complexe.
« Nous avons plusieurs personnes portées disparues et nous pouvons confirmer qu’il y a plusieurs décès », a détaillé Chris Davis lors d’une conférence de presse relayée par CNN. Les autorités locales ont fait état de 19 personnes disparues suite à l’explosion.
Les premiers secours sont intervenus rapidement et ont mis en place un périmètre afin de prévenir tout risque de nouvelles explosions. La zone, à caractère rural et boisée, est restée inaccessible pendant l’intervention des équipes d’urgence.
Le bureau du shérif de Hickman a confirmé via les réseaux sociaux que des pompiers et services de secours étaient mobilisés sur place, tout en appelant les habitants à ne pas s’approcher du secteur. Des images relayées par la télévision américaine montrent l’étendue des dégâts, avec un bâtiment réduit à l’état de ruines et des véhicules détruits.
Selon plusieurs témoignages recueillis par les médias locaux, la puissance de l’explosion a été ressentie jusque dans des habitations situées à plusieurs kilomètres du site. Les riverains ont évoqué un souffle ayant fait vibrer leurs maisons.
Accurate Energetic Systems, fondée en 1980, est spécialisée dans la production d’explosifs utilisés notamment par l’armée, l’aéronautique et le secteur de la démolition. Suite à l’incident, l’entreprise n’a pas répondu aux sollicitations des journalistes.
Les causes exactes de la catastrophe n’ont pas encore été précisées. Une enquête a été ouverte tandis que les équipes d’intervention poursuivaient, vendredi en fin de matinée, la sécurisation du site et l’évaluation des dégâts matériels et humains.
