La ville d’Ashiya, située dans le sud du Japon, a annoncé le décès de Tomiko Itooka, la personne la plus âgée au monde, à l’âge de 116 ans. Mme Itooka s’est éteinte le 29 décembre dans une résidence pour personnes âgées où elle vivait depuis 2019.
Née le 23 mai 1908 à Osaka, Tomiko Itooka a été reconnue comme la doyenne de l’humanité après le décès de l’Espagnole Maria Branyas Morera en août 2024. Elle a traversé de nombreuses époques, connaissant guerres, pandémies et avancées technologiques.
Au cours de sa longue vie, elle a eu quatre enfants et cinq petits-enfants. Selon le communiqué de la mairie, elle appréciait particulièrement les bananes et le Calpis, une boisson populaire japonaise à base de ferments lactiques.
Le Japon, pays où résidait Mme Itooka, fait actuellement face à une crise démographique. La population âgée continue de croître, tandis que la population active diminue, entraînant une augmentation des dépenses médicales et sociales.
Tomiko Itooka, issue d’une famille de trois enfants, a également été joueuse de volleyball durant sa jeunesse. Son parcours incarne, selon certains, la résilience et les transformations vécues par le Japon au cours du siècle dernier.
Le maire d’Ashiya a exprimé ses condoléances à la famille et a rendu hommage à Mme Itooka, soulignant que “sa longévité et son histoire personnelle demeureront une source d’inspiration pour beaucoup”.
