Le youtubeur et streamer IShowSpeed a traversé 20 pays africains en 28 jours, attirant des foules considérables. Avec 50 millions d’abonnés sur YouTube, cet influenceur de renommée mondiale, de son vrai nom Darren Watkins Jr., a offert une visibilité remarquable au continent africain lors d’une tournée sponsorisée par diverses marques touristiques.
Durant son périple marathon, le créateur afro-américain a visité l’Afrique du Sud, l’Algérie, l’Angola, le Bénin, le Botswana, la Côte d’Ivoire, l’Égypte, l’Eswatini, l’Éthiopie, le Ghana, le Kenya, le Libéria, le Maroc, le Mozambique, la Namibie, le Nigeria, le Rwanda, le Sénégal, la Zambie et le Zimbabwe. Connu pour ses défis sportifs spectaculaires et ses réactions exagérées, Speed se filme directement et interagit avec les habitants locaux à travers des vidéos diffusées en direct.
Parmi les moments les plus mémorables figure son anniversaire au Nigeria, où il a atteint 50 millions d’abonnés YouTube le jour de ses 21 ans devant une foule massée dans les rues de Lagos. Au Maroc, lors de la finale de la CAN 2025, il a revêtu le costume de la mascotte officielle et simulé un combat avec le champion de MMA Francis Ngannou. Seule exception notable : en Algérie au Stade Nelson-Mandela, une partie du public l’a hué et a lancé des projectiles, forçant l’influenceur à interrompre sa diffusion et à être escorté par la sécurité.
Speed a partagé immersions culturelles authentiques avec les audiences mondiales. Il a dansé le Zaouli à Abidjan, participé à des danses Fulani à Lagos, à une danse traditionnelle à Cotonou et à une danse cérémonielle royale au palais d’Akuapem au Ghana. Ses défis sportifs incluaient une course contre un guépard au Kenya et une épreuve de force avec un influenceur local au Nigeria.
Selon les spécialistes des réseaux sociaux, l’influenceur communique efficacement avec la jeunesse africaine grâce à sa maîtrise de l’instantanéité numérique. Certains gouvernements ont investi jusqu’à 30 000 euros pour accueillir Speed afin de promouvoir le tourisme. Avec plus de 100 millions d’abonnés cumulés sur diverses plateformes, il a gagné près de 3 millions de nouveaux followers pendant cette tournée.
Bien que reconnu pour ses performances authentiques, la majorité des scènes sont scénarisées à l’avance pour des raisons de sécurité et de gestion d’image. Speed est entouré d’une équipe de sécurité rigoureuse et les personnes l’approchant sont minutieusement sélectionnées. Cette approche contrôlée représente une évolution marquée par rapport à ses débuts, période durant laquelle il a été critiqué pour des propos sexistes et racistes ayant parfois provoqué des désordres lors de ses déplacements.
